Cuando pensamos en la luz, las primeras imágenes que se nos vienen son aquellas relacionadas con nuestro cotidiano más cercano, como una puesta de sol, la llama de una vela o una lámpara. También relacionamos la luz con elementos como la vida, la espiritualidad, etc.
“La luz simboliza aquí la vida, antes que cualquier determinación. La luz es lo primero y, gracias a ella, se puede ver el mundo. Como la luz es esencial, la relación con ella constituye un aspecto fundamental para todas las civilizaciones.” Audrey Azoulay (Directora General de la UNESCO) en su mensaje para el día internacional de la luz de 2019.
Profundizando en el tema, estas imágenes y significados van multiplicándose y nos aparece que la luz está presente en un sinfín de situaciones de nuestra vida diaria: como escanear artículos en la caja de una tienda o hacer un examen médico, una resonancia magnética o una radiografía. También está presente cuando observamos una obra de arte o visitamos algún sitio arquitectónico.
La luz, está en las pantallas de nuestros teléfonos y televisores, en la tecnología de las comunicaciones, en el horno microondas de nuestras cocinas. Todas estas situaciones parecen tan simples y tan obvias que prácticamente no nos damos cuenta de su presencia.
Para entender mejor el rol de la luz en nuestras vidas, es importante conocer su naturaleza:
En física, la luz es parte de la radiación electromagnética que puede ser percibida por el ojo humano en el espectro visible y como todas las radiaciones electromagnéticas, está formada por partículas denominadas fotones.
El fotón es la partícula portadora de todas las formas de radiación electromagnética, incluidos los rayos gamma, los rayos X, la luz ultravioleta, la luz visible, la luz infrarroja, las microondas y las ondas de radio.
“La luz es un fenómeno natural que la ciencia ha aprendido a comprender y utilizar, y desempeña un papel esencial en todas las ciencias y sus aplicaciones. Desde el origen del universo hasta todos los tipos de nuevas tecnologías, de los rayos X a las ondas de radio, en campos tan diferentes como la medicina, la agricultura, la energía, la óptica y muchos otros, la luz configura nuestro mundo y su comprensión posibilita los mayores avances científicos y tecnológicos.” Audrey Azoulay (Directora General de la UNESCO) en su mensaje para el día internacional de la luz de 2019
Es por la importancia que juega la luz en nuestras vidas que el año 2015 fue proclamado Año Internacional de la Luz por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Esta actividad fue coordinada por la UNESCO por medio de su Programa Internacional de Ciencias Fundamentales con el objetivo de aumentar la concientización sobre cómo las tecnologías basadas en la luz pueden proveer soluciones a desafíos globales en la energía, educación, agricultura y salud.
El Año Internacional de La Luz contó con aproximadamente 13.000 actividades en 147 países con una audiencia de más de 100 millones de personas. Estos eventos promovieron una mejor comprensión del papel de la luz en el mundo moderno y celebró notables descubrimientos, desde los primeros estudios de óptica hace 1000 años hasta los descubrimientos en las comunicaciones ópticas que impulsan la internet en la actualidad.
Debido a la gran repercusión del Año Internacional de la Luz a nivel mundial, la Unesco propuso proclamar un Día Internacional de la Luz como una actividad anual en la cual se siga valorando la función esencial que desempeña la luz en la vida de los ciudadanos del mundo en las esferas de la ciencia, la cultura, el arte, la educación, el desarrollo sostenible y en campos tan diversos como la medicina, las comunicaciones y la energía.
¿Por qué se eligió el 16 de mayo como el Día Internacional de la Luz?
En este día se celebra el aniversario de la primera operación exitosa del láser en 1960 por el físico e ingeniero Theodore Maiman. El láser es un ejemplo perfecto de cómo un descubrimiento científico puede generar beneficios revolucionarios para la sociedad en las comunicaciones, la atención médica y muchos otros campos.
El Día Internacional de La Luz tiene como principales objetivos:
- Mejorar la comprensión pública de cómo la luz y las tecnologías basadas en la luz afectan la vida diaria de todos y son fundamentales para el desarrollo futuro de la sociedad global.
- Desarrollar la capacidad educativa mundial a través de actividades dirigidas a la ciencia para los jóvenes, abordando cuestiones de equilibrio de género y centrándose especialmente en países en desarrollo y economías emergentes.
- Resaltar y explicar el vínculo íntimo entre la luz y el arte y la cultura, mejorando el papel de la tecnología óptica para preservar el patrimonio cultural.
- Mejorar la cooperación internacional actuando como un recurso de información central para las actividades coordinadas por sociedades científicas, ONG, agencias gubernamentales, establecimientos educativos, industria y otros socios.
- Enfatizar la importancia de la investigación básica en la ciencia fundamental de la luz, la necesidad de invertir en tecnología basada en la luz para desarrollar nuevas aplicaciones y la necesidad global de promover carreras en ciencia e ingeniería en estos campos.
- Promover la importancia de la tecnología de iluminación y la necesidad de acceso a la infraestructura de luz y energía en el desarrollo sostenible y para mejorar la calidad de vida en el mundo en desarrollo.
- Crear conciencia de que las tecnologías y el diseño pueden desempeñar un papel importante en el logro de una mayor eficiencia energética, en particular limitando el desperdicio de energía, y en la reducción de la contaminación lumínica, que es clave para la preservación de los cielos oscuros.
Los actores involucrados en las iniciativas para alcanzar estos objetivos son muchos, el Comité Directivo de la UNESCO incluye representantes de una amplia gama de socios internacionales relacionados con la física, la óptica, la fotónica y la iluminación. Este comité cuenta con el patrocinio de universidades, institutos y asociaciones, como la International Association of Lighting Designers (IALD).
Creo que como lighting designers, tenemos la responsabilidad de colaborar en el alcance de estas metas desde nuestro quehacer cotidiano a través de diseños responsables y colaborando con la divulgación de información relevante en nuestras comunidades.
Muchos se preguntan si el lighting design es una ciencia o y si es un arte, me parece muy justa la definición de Victor Palacio de nuestra profesión:
“Es una combinación particular de ciencia y arte, se vale de ellas para estructurar la forma en que se aproxima a un problema y desarrolla su solución. Como disciplina de diseño, la aplicación de la luz requiere la comprensión de un cuerpo de conocimientos científicos que le dan marco para desarrollar una técnica. Al mismo tiempo, se hace necesario desarrollar una sensibilidad estética que integre una correcta comprensión del impacto subjetivo del uso de la luz. La integración de ambas perspectivas permite desarrollar un proceso de diseño balanceado y consistente.” Extracto de entrevista en la revista Lightecture a Victor Palacio, ex presidente de la IALD 04/05/2018.
Nuestra participación como profesionales de la luz para definir el uso de la iluminación en los ámbitos del arte y la cultura, de la arquitectura y el patrimonio, del paisajismo y el urbanismo, contribuyen a una mejor percepción de los entornos y mejoran las relaciones interpersonales, a su vez conlleva la responsabilidad de ser partícipes activos de la preservación del medio ambiente y de los cielos oscuros.
Creo que tenemos también la responsabilidad de participar de la difusión de conocimientos sobre la importancia de la luz como elemento de gran relevancia en todo proyecto y para todas las actividades humanas.
La participación de los lighting designers en fundaciones, asociaciones, seminarios, conversatorios es fundamental para seguir creando conciencia acerca del papel de la luz en nuestras vidas.
Este año, el Día Internacional de la Luz tiene como lema “Trust Science”, una campaña mundial para promover el apoyo al proceso científico y reconocer los beneficios de la ciencia para la sociedad.
Queda muy claro a la luz de la pandemia del SARS COV2 la importancia de la investigación científica y de la necesaria confianza del público y de los gobiernos en los procesos científicos.
No olvidemos cuánto dependemos de profesionales dedicados para encontrar soluciones basadas en evidencias a los desafíos globales como pueden ser la salud y el medio ambiente.
Referencias:
Noticias ONU: “En 2015, la UNESCO inaugurará el Año Internacional de la Luz.”
Servicio de Prensa UNESCO: “Año Internacional de la Luz – La UNESCO celebra a Alhacén, padre de la óptica moderna.”
International Day of Light UNESCO
Revista Lightecture: “Victor Palacio celebra el Día Internacional de la Luz.”
